La Green Card, o también conocida en español como tarjeta verde, es un documento oficial emitido por el gobierno de los Estados Unidos que permite a los inmigrantes residir y trabajar de manera legal y permanente en el país.
Un inmigrante con green card no debería enfrentar la deportación, salvo en situaciones excepcionales donde un juez de inmigración determine, tras un proceso legal, que ha perdido el derecho a ser residente. Sin embargo, existen acciones específicas que un residente puede realizar, que podrían poner en peligro su estatus y, en consecuencia, su derecho a vivir y trabajar en el país.
Por qué los inmigrantes con Green Card pueden ser deportados en Estados Unidos
Los inmigrantes que residen de manera legal y permanente en Estados Unidos, es decir, aquellos que tienen una Green Card, son una parte significativa de la población. Según datos del Departamento de Seguridad Nacional, entre 2014 y 2023, el gobierno de Estados Unidos otorgó más de 10 millones de tarjetas de residencia legal permanente.
De estos, más de 1,1 millones fueron entregadas solo en 2023. Esto refleja cuán común y accesible es para las personas obtener este estatus legal en el país. Algunos beneficios que se destacan de obtener la green card son:
- Acceso a empleos: los titulares de la Green Card pueden trabajar en cualquier empresa dentro de Estados Unidos sin restricciones.
- Viajar fuera de Estados Unidos: los residentes permanentes pueden viajar fuera del país y regresar sin perder su estatus, aunque deben cumplir con ciertas condiciones.
- Acceso a beneficios sociales: los residentes permanentes pueden acceder a servicios como la Seguridad Social, seguro de salud y otros beneficios del gobierno, dependiendo de su situación.
- Oportunidad de solicitar la ciudadanía: después de un periodo de tiempo determinado, generalmente cinco años, los residentes permanentes pueden solicitar la ciudadanía estadounidense si cumplen con los requisitos.
- Reunificación familiar: los titulares de la Green Card pueden solicitar que ciertos familiares cercanos (como cónyuges e hijos) se unan a ellos en Estados Unidos.
¿Cuándo puedo perder mi green card?
La sección 237 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de Estados Unidos establece los motivos que podrían llevar a la deportación de una persona, incluso si posee una Green Card. Entre las causas, se encuentran las siguientes:
- Personas que hayan alentado, inducido, asistido, instigado o ayudado a alguien más a entrar a Estados Unidos de manera ilegal
- Por fraude matrimonial
- Por delitos con agravantes o tentativa de cometer un delito con agravantes. Algunos de ellos son el soborno a un testigo, pornografía infantil, tráfico de drogas, tráfico y uso de armas de fuego, fraude y falsear documentos, según el Centro de Recursos Legales para Inmigrantes (ILRC, por su siglas en inglés)
- Por múltiples condenas penales
- Por escapar de un punto de control de inmigración
- Por crímenes de violencia doméstica, acoso y violación de una orden de protección
- Por delitos contra niños
- Por trata de personas
- Por actividades terroristas
- Por sabotaje, conspiración o traición y sedición