Con Lionel Messi como espectador de lujo, atento a cada detalle desde un costado del campo de juego, River Plate continúa escribiendo una actuación destacada en la primera edición de la Messi Cup Sub 16, el torneo juvenil internacional que se disputa en Miami y despierta un creciente interés entre los hinchas argentinos. Tras superar con autoridad a Chelsea por 3-1 en las semifinales, el equipo dirigido por Martín Pellegrino se metió en la final y ahora irá en busca del título ante Atlético de Madrid.
La campaña del Millonario en el certamen combina buen juego, carácter competitivo y figuras individuales que empiezan a consolidarse en el radar del fútbol formativo. La victoria frente al conjunto inglés, en un encuentro que incluso pudo haber tenido una diferencia mayor, confirmó el crecimiento del equipo y su capacidad para imponerse en instancias decisivas.
Un recorrido exigente hasta la final
River alcanzó las semifinales luego de una fase de grupos exigente, en la que mostró pasajes de alto nivel futbolístico, aunque algunos resultados se le escaparon sobre el cierre de los partidos. En el debut frente al Barcelona, el equipo argentino ganaba 2-1, pero sufrió el empate en el último minuto. En la segunda jornada, protagonizó un muy buen primer tiempo ante el Manchester City y se fue al descanso en ventaja, aunque dos golazos de tiro libre le dieron vuelta el resultado en el complemento.
La clasificación se selló con una contundente goleada 5-1 sobre el Inter de Milán, el equipo de menor rendimiento del grupo. Ese triunfo le permitió avanzar por diferencia de gol y ratificar su protagonismo en el torneo. Ya en la antesala de la final, River dio otro paso firme al imponerse 3-1 sobre Chelsea, en un encuentro que dominó en largos tramos y que lo posicionó como uno de los animadores del certamen.
Final confirmada: rival, día y transmisión
En el partido decisivo, River se medirá con Atlético de Madrid, que accedió a la final tras vencer 3-2 al Manchester City en la otra semifinal. El cruce entre argentinos y españoles promete ser uno de los puntos altos del torneo, tanto por la historia de los clubes como por el nivel mostrado por ambos equipos a lo largo de la competencia.
La final de la Messi Cup se disputará este domingo 14 de diciembre a las 18.00 (hora argentina) y podrá verse en vivo a través de ESPN y Disney+, lo que permitirá que los hinchas sigan de cerca la actuación del equipo juvenil desde el país.
Las figuras de River y un goleador imparable
Uno de los grandes nombres propios del torneo es Bruno Cabral, centrodelantero potente y oportunista, que volvió a marcar en la semifinal ante Chelsea y se consolidó como el máximo goleador de la Messi Cup, con cuatro tantos. Su rendimiento no es casual: en lo que va de 2025, entre los torneos de AFA en Octava División, esta competencia internacional y la Conmebol Liga Evolución (ex Sudamericano Sub 15), acumula 48 goles en 34 partidos, una cifra impactante para el fútbol formativo.
Junto a Cabral, también se destacan el delantero Joaquín Amor y el talentoso enganche Felipe López, el número 10 del equipo, encargado de la generación de juego y la creatividad en ofensiva. La combinación entre intensidad, técnica y lectura táctica explica buena parte del buen presente del Millonario en Miami.
Con el respaldo del cuerpo técnico, el seguimiento atento de Lionel Messi y una identidad de juego bien definida, River buscará este domingo cerrar una semana inolvidable y levantar el primer trofeo de la Messi Cup, un torneo que ya se instaló como una vidriera internacional para las futuras promesas del fútbol mundial.