Siete meses después de la guerra de aranceles recíprocos iniciada por Donald Trump, el Gobierno de Javier Milei busca cerrar un acuerdo comercial con Estados Unidos antes de las elecciones del domingo. El objetivo es alcanzar una rebaja de aranceles que permita un acceso preferencial de exportaciones argentinas al mercado estadounidense, a cambio de una apertura mayor a productos norteamericanos, en un contexto marcado por las tensiones comerciales con China.

Las negociaciones están encabezadas por el canciller Gerardo Werthein, junto a los secretarios de Coordinación de Producción, Pablo Lavigne, y de Relaciones Económicas Internacionales, Luis María Kreckler. Werthein viajó a Washington en abril, al día siguiente de la escalada anunciada durante el "Liberation Day", y la semana pasada acompañó a Milei en su visita al Salón Oval. "Estamos muy cerca y podría anunciarse esta misma semana", indicaron fuentes gubernamentales.

Los ejes del entendimiento incluyen las exportaciones de carne vacuna a Estados Unidos, las normas de patentes medicinales y la reducción de impuestos sobre las importaciones estadounidenses. El Gobierno argentino busca ampliar la actual cuota de 20.000 toneladas de carne con arancel cero a un total de 70.000 toneladas. Las 50.000 adicionales pagarían un arancel del 10%, inferior al vigente. "Habría una ampliación de la cuota de 20 mil toneladas para cortes kosher", precisó una fuente del sector agroindustrial.

A cambio, Estados Unidos pediría eliminar o reducir los aranceles de importación para sus principales productos exportados a la Argentina, entre ellos petróleo refinado, gas natural licuado, piezas de aviones, maquinaria, productos químicos y plásticos. Además, la administración de Trump busca suprimir la tasa estadística que se aplica a las importaciones, prorrogada por decreto hasta 2027 y con una suba proyectada del 34,1% en 2026.

Durante la cumbre bilateral, Washington ratificó el swap de monedas por US$ 20.000 millones, anunció un préstamo adicional por otros US$ 20.000 millones con participación de bancos y fondos soberanos, y anticipó la existencia de un futuro acuerdo comercial. "Queremos ayudar a la Argentina. Tienen un gran producto y solíamos comerciar mucho", señaló Trump durante el encuentro con Milei.

El entendimiento constará de dos etapas: primero el anuncio formal —previsto para los próximos días— y luego la publicación de los detalles técnicos. Según fuentes oficiales, la comunicación inicial podría provenir del propio gobierno estadounidense. "Es absolutamente confidencial, pero están en contacto permanente con la contraparte de Estados Unidos", afirmaron desde Cancillería.

La disputa comercial con China alteró los flujos globales de comercio, en el marco de la estrategia de Trump para reducir el déficit comercial estadounidense. En ese contexto, Argentina fue uno de los países menos afectados, con aranceles del 10%, frente al 25% aplicado a México y el 50% a Brasil. Sin embargo, a mediados de año, Estados Unidos elevó los gravámenes al acero y al aluminio argentinos del 25% al 50%, afectando exportaciones por unos US$ 600 millones.

El Gobierno argentino negocia una "apertura recíproca comercial" desde hace varios meses. Según el Departamento de Comercio estadounidense, "en 2024 el presidente Javier Milei anunció su intención de negociar un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, pero las negociaciones no comenzaron aún". En ese marco, Argentina obtuvo el aval del Mercosur para negociar una lista de 150 productos con aranceles cero de manera recíproca.

Durante 2024, las exportaciones argentinas hacia Estados Unidos totalizaron US$ 6.400 millones. Más de la mitad correspondió a combustibles, minerales y aluminio. También destacaron las ventas de carne, vinos, miel, cítricos, camarones, té y madera. La carne representó el 3,1% del total exportado (US$ 200 millones), mientras que el 73,6% de la miel y el 57,1% de los limones argentinos tuvieron como destino el mercado estadounidense, según la consultora Analytica.

En declaraciones recientes, Milei afirmó que el acuerdo comercial "beneficia a ambas partes" y negó que Trump haya exigido excluir a China de las relaciones económicas del país. El mandatario estadounidense había sugerido que Argentina no debía mantener "muchos negocios" con Beijing, especialmente en el ámbito militar. "Hay conciencia en los negociadores argentinos de que para abrir el mercado, debe haber mayor apertura de nuestra parte", reconocieron en el Gobierno.

Uno de los puntos más sensibles de la negociación es la revisión del régimen de patentes farmacéuticas. La norma vigente desde 2012, sancionada durante la gestión de Cristina Kirchner, otorga derechos exclusivos a los fabricantes de productos nuevos por 20 años. Estados Unidos cuestionó las restricciones actuales y advirtió con la imposición de aranceles del 100% por presunta copia de medicamentos sin pago de regalías. En tanto, los laboratorios locales defienden el marco vigente por considerar que evita prácticas abusivas y precios monopólicos.