La Federación Italiana de Tenis y Pádel (FITP) aprovechó una particular coincidencia para invitar al papa León XIV al Abierto de Roma, uno de los torneos más importantes del circuito ATP y WTA, que se disputa hasta el 18 de mayo en el Foro Itálico. La iniciativa surgió tras conocerse que el nuevo pontífice, antes conocido como Robert Prevost, es un aficionado al tenis.
El propio Papa, en una entrevista concedida tiempo atrás al portal de la Orden Agustina, había revelado su pasión por este deporte: "Me considero un tenista aficionado. Desde que salí de Perú he tenido pocas ocasiones de practicarlo, así que tengo muchas ganas de volver a la pista. Mi nuevo trabajo no me ha dejado mucho tiempo libre para ello hasta ahora", confesó entonces.
Angelo Binaghi, presidente de la FITP, fue quien tomó la iniciativa de extender la invitación al Santo Padre. "Escribí una carta al papa para invitarle. Si podrá venir ya en esta edición no lo sé, me parece mucho, pero quién sabe: los milagros también ocurren en la vida", expresó Binaghi en un comunicado.
El torneo, que se desarrolla sobre polvo de ladrillo, cuenta con la participación de destacados nombres del circuito, incluido el italiano Jannik Sinner, actual número uno del mundo, quien regresa a las canchas tras cumplir tres meses de sanción por un caso de dopaje en Indian Wells 2024.
Binaghi también destacó una coincidencia particular: "El papa León XIV es un gran aficionado al tenis y para nosotros es un orgullo. Además, nuestra nueva sede está en un antiguo convento agustino en Roma. Yo diría que no es solo una, sino dos coincidencias", concluyó.