La actual Vicepresidente de la Nación, Victoria Eugenia Villarruel, tiene una particular relación con la provincia de Catamarca. De la forma menos pensada, este vínculo especial tiene una raíz en el deporte.
Todo se debe a que el padre de la vicepresidente tiene una historia con la provincia de Catamarca a raíz de su pasión mayor, el basquetbol.
Eduardo Villarruel fue destacado en el regimiento de infantería Aerotransportada 17 en la década de los 60 cuando revestía como subteniente del Ejército Argentino. Sin embargo, además de cumplir con la función militar, Villarruel tenia una gran pasión por el basquetbol, deporte que practicó en nuestra provincia. Integró de forma destacada el equipo de Montmartre, y pasó por el seleccionado de Catamarca.
Villarruel empezó incorporándose al plantel superior de Montmartre. Tras sus grandes capacidades y condiciones físicas, integró el seleccionado de Catamarca que jugó el campeonato Argentino en 1970 que se dispuso en la ciudad.
En ese entonces, la dirección técnica del seleccionado local, hace 53 años atrás, era ejercida por el profesor Jorge Hugo Canavessi, quien fue el conductor del equipo argentino de básquetbol que se clasificó campeón mundial en 1950.
Además de Villarruel integraron el combinado local Quinteros, José "Mellizo" Barrionuevo, "Flaco" Nieva, "Buby" Acuña, Julio Rodríguez, Federico Hausberger, León Aybar, Mario "Kokin" Aragón y Ramón Sotomayor, entre otros.
En aquella competencia, Villarruel destacó en su partido debut que Catamarca disputó con Tucumán, un equipo rival importante puesto que tenía como estrellas a Pertot y Díaz Barrera. En aquél encuentro, sobre la hora, Catamarca perdía por un simple y en la última jugada el exmilitar tomó un rebote sobre el aro e hizo explotar a un repleto estadio de Montmartre, que, cabe recordar, hace medio siglo se ubicaba en Obispo Esquiú, entre Colón y avenida Virgen del Valle.
Después vino otro triunfo, pero una derrota ante Entre Ríos que le impidió al plantel de Catamarca disputar los octavos de final.
Al año siguiente, Eduardo Villarruel permaneció en Catamarca y antes de su partida a un nuevo destino militar, supo reforzar al plantel de Red Star, un gran animador de los torneos locales de aquél tiempo.
Quién fue Eduardo Villarruel, padre de la actual Vicepresidente
"Villarruel fue un militar perteneciente al Ejército Argentino, veterano de la guerra de Malvinas y quien fue segundo jefe de la Compañía de Comandos 602, al mando de Aldo Rico y participó del Operativo Independencia.
Previamente había permanecido prisionero y encañonado por el ERP (Ejército Revolucionario del Pueblo) durante la toma del Comando de Sanidad de 1973. En 1987 participó en las sublevaciones "Carapintadas" en contra del gobierno de Raúl Alfonsín y el entonces ministro de Defensa, Horacio Jaunarena, ordenó su arresto por negarse a prestar juramento a la Constitución Nacional y promover que sus subalternos tampoco lo hicieran.
Eduardo Marcelo Villarruel entró al Ejército cuando cumplió 18 años. Nacido en junio de 1947 en Santa Fe, era hijo de un empleado público, que se desempeñaba como administrador de un dispensario antituberculoso. Para ingresar, Villarruel debió dar referencias que podrían dar fe de su buena conducta. Uno de los nombres que aportó fue el de Mario Jaime Sánchez, que, con los años, llegaría a ser el secretario privado del dictador Jorge Rafael Videla.
(Fuente: Nueva Rioja)
