El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este jueves que fuerzas militares estadounidenses llevaron adelante "numerosos" ataques mortales contra objetivos del Estado Islámico (EI) en el noroeste de Nigeria, en una operación ejecutada a pedido de las autoridades del país africano. Según indicó el mandatario, los bombardeos estuvieron dirigidos contra células terroristas responsables de ataques sistemáticos contra civiles, en particular contra comunidades cristianas.

El anuncio fue realizado por Trump a través de su red social Truth Social, donde aseguró que la ofensiva se concretó bajo su dirección como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. "Esta noche, bajo mi dirección como comandante en jefe, Estados Unidos lanzó un ataque poderoso y mortal contra la escoria terrorista de ISIS en el noroeste de Nigeria, quienes han estado atacando y matando de manera despiadada, principalmente, a cristianos inocentes, a niveles no vistos en muchos años, ¡e incluso siglos!", escribió.

El presidente estadounidense recordó además que había advertido previamente a los grupos extremistas sobre las consecuencias de continuar con la violencia religiosa. "Ya había advertido a estos terroristas que, si no detenían la matanza de cristianos, lo pagarían caro, y así fue esta noche", sostuvo Trump, quien agregó que el Departamento de Defensa —al que volvió a denominar "Departamento de Guerra"— ejecutó "numerosos ataques perfectos" durante la jornada de Navidad.

Pese a la contundencia de sus declaraciones, la publicación del mandatario no incluyó detalles específicos sobre el tipo de armamento utilizado, los lugares exactos alcanzados ni el número de bajas provocadas por los bombardeos. Tampoco la Casa Blanca brindó precisiones adicionales sobre la operación.

No obstante, el Comando de Estados Unidos para África (AFRICOM) confirmó en un mensaje difundido en la red social X que se realizó un ataque "a petición de las autoridades nigerianas", el cual resultó en la muerte de "múltiples terroristas de ISIS". En la misma línea, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, elogió la cooperación bilateral y se mostró "agradecido por el apoyo y la colaboración del gobierno nigeriano".

Se trata de los primeros ataques confirmados de fuerzas estadounidenses en Nigeria desde el inicio del actual mandato de Trump, quien en meses anteriores había endurecido su discurso contra ese país. En octubre y noviembre, el presidente había denunciado que los cristianos en Nigeria enfrentaban una "amenaza existencial", a la que incluso calificó como un "genocidio".

En ese contexto, un informe reciente de la Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho (Intersociety) reveló que, en los primeros 220 días de 2025, grupos terroristas islámicos asesinaron a unos 7.087 cristianos y secuestraron a otras 7.800 personas en Nigeria. Estas cifras reforzaron la presión del gobierno estadounidense para avanzar con acciones militares y sanciones diplomáticas.

El mes pasado, Trump había ordenado al Pentágono planificar una posible intervención militar tras las denuncias de persecución religiosa. A su vez, el Departamento de Estado anunció restricciones de visas para ciudadanos nigerianos y sus familiares vinculados con asesinatos masivos y actos de violencia contra cristianos. En paralelo, Estados Unidos designó recientemente a Nigeria como un "país de especial preocupación" bajo la Ley de Libertad Religiosa Internacional.

Un conflicto complejo y de múltiples causas

Con una población estimada en 220 millones de habitantes, Nigeria se encuentra dividida casi en partes iguales entre cristianos y musulmanes. El país enfrenta desde hace años una grave crisis de seguridad, marcada por la acción de grupos extremistas como Boko Haram y facciones vinculadas al Estado Islámico, que buscan imponer una versión radical de la ley islámica.

Sin embargo, los analistas coinciden en que la violencia en Nigeria responde a múltiples factores: disputas entre agricultores y pastores por el acceso a recursos naturales, tensiones étnicas, rivalidades comunales y movimientos secesionistas. Aunque los cristianos suelen ser blancos de ataques, la mayoría de las víctimas pertenecen a comunidades musulmanas del norte del país.

Mientras tanto, la presencia militar estadounidense en África se ha reducido en los últimos años, lo que plantea interrogantes sobre la capacidad de sostener una intervención prolongada. Aun así, Trump reiteró que su gobierno no permitirá que "el terrorismo islámico radical prospere" y advirtió que habrá nuevas acciones si continúa la violencia sectaria en Nigeria.