El presidente de Chile, Gabriel Boric, volvió a encender una vieja controversia geográfica con la Argentina al afirmar públicamente que Puerto Williams, y no Ushuaia, es la ciudad más austral del mundo. Lo hizo a través de un mensaje en su cuenta de X (ex Twitter), donde respondió a una publicación viral que destacaba a la capital fueguina como "la ciudad del fin del mundo".

La publicación original había sido realizada por la cuenta "Enséñame de Ciencia", que cuenta con más de 1,8 millones de seguidores, y en ella se describía a Ushuaia como la ciudad más austral del planeta, destacando su belleza natural, su cercanía con la Antártida y su rol como punto de partida para expediciones al continente blanco.

Horas después, Boric contestó con firmeza: "La ciudad más austral del planeta es Puerto Williams, con hospital, escuela y liceo públicos, presencia importante de nuestra Armada, tribunales de justicia, centros de investigación científica y una pujante sociedad civil. Está ubicada en la isla Navarino, a orillas del canal Beagle y es parte de la comuna de Cabo de Hornos. ¡Orgullo chileno!"

El comentario del mandatario no tardó en generar repercusión: en apenas dos horas, el posteo superó las 140.000 visualizaciones y acumuló cientos de respuestas, muchas de ellas retomando un debate tan geográfico como simbólico: ¿Puerto Williams puede considerarse una ciudad?

Desde el lado argentino, se sostiene que Puerto Williams no reúne las condiciones para ser considerada una ciudad por su baja densidad poblacional: apenas 2.000 habitantes, de los cuales la mitad pertenece a la Armada de Chile. El resto está conformado por población civil vinculada al turismo, los servicios estatales y la pesca. Además, allí residen descendientes del pueblo originario Yagán.

A pesar de su escala reducida, en 2019 Chile modificó su legislación para otorgarle formalmente el estatus de ciudad. Puerto Williams es, de hecho, la capital de la provincia Antártica Chilena, y se ubica al norte de la isla Navarino, frente a Ushuaia, del otro lado del Canal Beagle.

La respuesta de Boric no sorprendió del todo. Nacido en Punta Arenas, otra localidad austral del país trasandino, el mandatario mantiene una fuerte conexión con la región sur de Chile. Este año, incluso, eligió la isla Navarino como destino de vacaciones, y allí realizó una exigente caminata por el cordón montañoso que inicia justamente en Puerto Williams.

Aunque el debate entre Puerto Williams y Ushuaia parece inofensivo, también expresa tensiones simbólicas y diplomáticas entre los dos países. Mientras Ushuaia defiende su título con infraestructura consolidada, más de 80.000 habitantes, universidades, puertos internacionales y vuelos directos a la Antártida, Chile promueve a Puerto Williams como su ciudad más austral, con un fuerte componente estratégico y científico.