Racing recibirá este lunes a River en el Estadio Presidente Perón, en un partido clave correspondiente a los octavos de final de los playoffs del Torneo Clausura. El encuentro, inicialmente sujeto a dudas por cuestiones organizativas, finalmente contará con público y comenzará a las 19:15, con televisación de ESPN Premium y cobertura especial de la Agencia Noticias Argentinas. El árbitro designado será Facundo Tello, acompañado por Yamil Possi en el VAR.
El cruce tiene un condimento especial para la "Academia", que vuelve a enfrentar a su rival apenas un mes después de haber sido eliminada por el Millonario en los cuartos de final de la Copa Argentina. Aquella derrota, por 1 a 0 con gol de Maximiliano Salas —quien aplicó la ley del ex— dejó una herida abierta en Avellaneda y una sed de revancha que el equipo de Gustavo Costas buscará canalizar este lunes en su estadio.
Racing llega a esta instancia impulsado por un tramo final sobresaliente en la fase regular del Clausura. El conjunto albiceleste completó sus últimas nueve presentaciones sin derrotas: ganó seis partidos y empató tres, un sprint que le permitió finalizar tercero en la Zona A con 25 puntos y acceder con autoridad a los playoffs. Para Costas y sus dirigidos, el objetivo es claro: competir por el título local, única vía que les queda para clasificarse a la Copa Libertadores 2026. Con esa meta en mente, el duelo ante River se presenta como una prueba de carácter y como una oportunidad para sostener el impulso mostrado en las últimas semanas.
El panorama es muy distinto en Núñez. River atraviesa uno de sus momentos más delicados de los últimos años, con ocho derrotas en sus últimos doce partidos y una caída pronunciada en el rendimiento colectivo. Esta racha negativa complicó seriamente su acceso a la próxima edición de la Copa Libertadores, ya que el equipo de Marcelo Gallardo terminó cuarto en la tabla anual y ahora depende de un título para asegurar su lugar. El Millonario solo podrá clasificar ganando el Torneo Clausura o mediante un triunfo de Rosario Central, Boca o Argentinos Juniors en la competencia local que libere un cupo extra.
La presión recae especialmente sobre Gallardo, cuyo ciclo volvió a quedar en discusión tras la última serie de derrotas. Una eliminación en Avellaneda no solo profundizaría la crisis futbolística sino que, además, pondría al entrenador en una situación aún más comprometida frente a la dirigencia y los hinchas. Por eso, el partido ante Racing no solo es decisivo en términos deportivos, sino también simbólicos: necesita un triunfo para frenar la sangría y reactivar la confianza de un plantel golpeado.
Formaciones
Racing:
Facundo Cambeses; Facundo Mura, Nazareno Colombo, Agustín García Basso, Gabriel Rojas; Juan Nardoni, Alan Forneris, Adrián Fernández; Santiago Solari, Maravilla Martínez y Tomás Conechny. DT: Gustavo Costas.
River:
Franco Armani; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero, Marcos Acuña; Kevin Castaño o Giuliano Galoppo, Enzo Pérez, Juan Portillo o Santiago Lencina; Juan Fernando Quintero; Maximiliano Salas y Sebastián Driussi. DT: Marcelo Gallardo.