En Buenos Aires, más precisamente en Caseros, justo donde se ubicaba la planta de fabricación de este icónico auto, se inauguró el Museo del Fitito, un espacio conmemorativo que intenta honrar a las casi 300 mil unidades producidas de este modelo en la Argentina. 

En este lugar se podrán ver:

• Imágenes de la planta, cartas, documentos y distintas versiones del vehículo que movilizó a más de una generación de argentinos.
• Publicidades de la época, vestimenta de los trabajadores y piezas mecánicas donadas por fanáticos y coleccionistas.
• Un sector conmemorativo para que cada admirador pueda dejar su recuerdo vinculado al 600 y un simulador que recorre diferentes lugares a bordo del icónico vehículo.

Museo del Fitito. Foto: Municipalidad 3 de Febrero.

Complementando esta presentación, el Museo realizará el 5 de noviembre la Fiesta del Fitito, un evento que reunirá a centenares de ejemplares del Fiat 600. Comenzará en el Autódromo de la Ciudad y finalizará en el Playón Municipal de Caseros, a pocas cuadras de la fábrica de donde salieron todas las unidades producidas en el país. Próximamente, se conocerán los días y horarios de visita para el público en general.

La historia del Fiat 600:

Durante la mañana del viernes 8 de abril de 1960 en una planta de la localidad bonaerense de Caseros se producía la primera unidad de uno de los autos más importantes en la historia de la industria argentina: el Fiat 600, diseñado por el ingeniero y diseñador italiano Dante Giacosa (1905-1996).

También conocido como Fitito o Bolita, el Fiat 600 tardó cinco años desde su presentación internacional en el Salón de Ginebra 1955 hasta comenzar a ser fabricado en la Argentina. En el medio, llegaron algunas unidades importadas, pero en un volumen reducido. Suplantaba al 500, también conocido como Topolino, aunque con un concepto superador en términos de precios, habitabilidad y motorización.

Museo del Fitito. Foto: Municipalidad 3 de Febrero.

El 600 fue toda una revolución para la industria argentina. Se trató nada menos que del primer Fiat fabricado en el territorio nacional. Y el comienzo de una historia entre la marca italiana y el país que todavía sigue dando sus frutos, hoy por hoy desde la planta de Ferreyra, Córdoba.

El arribo industrial de Fiat a la Argentina se produjo fruto del régimen de promoción automotriz que dictó en 1959 el entonces Presidente de la Nación, Arturo Frondizi. La casa italiana decidió a partir de esto invertir 4,5 millones de dólares e instalarse en la fábrica de Caseros.

El primer Fiat 600 que salió de Caseros estaba pintado en gris clarito y estaba equipado con un motor trasero de 633 centímetros cúbicos y 21,5 caballos de potencia. El detalle: sus puertas se abrían tipo suicida (al revés), solución que dejó atrás dos años más tarde. Era una réplica exacta del modelo que ya se fabricaba en Italia. Y otro dato curioso: la primera unidad fue adquirida por un médico porteño que no supo de ésto hasta que lo vendió, en 1975, según el libro 100 en Argentina. Para él, era “un 600 más”.

Museo del Fitito. Foto: Municipalidad 3 de Febrero.

En 1962, Fiat levantó un polo productivo con mayor capacidad en El Palomar, muy cerca de Caseros, y realizó algunos cambios en la gama del Fitito, principalmente en el motor, que creció a 767 centímetros cúbicos de cilindrada y aumentó la potencia hasta los 32 caballos.

A partir de ese momento, la firma italiana comenzó a fabricar otros modelos en el país. Entre ellos, el 1100, el 1500, el 700/800, el 1600, el 128, el 125 y el 133, entre otros, pero ninguno con el éxito que consiguió el 600, sobre todo por la figura icónica que adquirió con el paso del tiempo.

Tras dos décadas de producción, y una serie innumerable de actualizaciones mecánicas (llegó a 843 cc), de equipamiento y estéticas que sufrió el Fitito en ese período, en 1980 Fiat se asocia con Peugeot-Citroën y componen la empresa Sevel, cuyo paquete accionario pertenecía al Grupo Macri (lo tuvo hasta 1996), y marca el principio del fin.

El Fiat 600 se retiró de la línea de montaje en 1982, luego de 294.197 unidades. Hasta hoy, esa cifra solo pudo ser superada por el Siena, modelo del que se produjeron 550.373 ejemplares entre 1997 y 2016.