La Santa Sede evalúa extender el horario de acceso a la Basílica de San Pedro más allá de la medianoche, debido a la multitudinaria asistencia de fieles que acuden a despedirse del papa Francisco, fallecido el pasado lunes a los 88 años.
Según un comunicado oficial, "en consideración de la elevada afluencia de fieles que desean rendir tributo al Santo Padre, no se excluye la eventualidad de ampliar el ingreso a la basílica vaticana más allá del horario establecido de las 24:00 horas".
La exposición del féretro del pontífice comenzó este miércoles a las 11 de la mañana, hora local (9:00 GMT), y se mantendrá hasta el viernes a las 19 (17:00 GMT). Por el momento, el ingreso de fieles está autorizado hasta la medianoche, tanto este miércoles como el jueves, aunque el Vaticano contempla extender ese límite si las circunstancias lo requieren.
El ataúd de Francisco fue instalado frente a la tumba de San Pedro, bajo el majestuoso baldaquino de Bernini. El sector ha sido acordonado para mantener un orden y permitir que las personas pasen a una distancia prudente.
El cuerpo del pontífice llegó a la basílica vaticana este miércoles por la mañana, trasladado en procesión desde su residencia, la Casa Santa Marta. El cortejo atravesó el Arco de las Campanas y cruzó la Plaza de San Pedro, para ingresar por la puerta central de la basílica.
El féretro estuvo precedido por los cardenales presentes en Roma, y fue acompañado, en su tramo final, por los secretarios personales y asistentes más cercanos al pontífice, en una ceremonia íntima y solemne.