A medida que avanza la vacunación en todo el mundo, algunas personas señalan un efecto secundario potencial que alimenta los debates existentes sobre la brecha de datos de género en la investigación médica: cambios en el ciclo menstrual. 

Hay informes anecdóticos de cambios en los ciclos menstruales después de haber recibido una vacuna contra el COVID-19. Sin embargo, actualmente escasean los datos específicos sobre la frecuencia de este fenómeno.

Un reciente relevamiento español, auspiciado por la Universidad de Extremadura, reveló que de 17.500 mujeres encuestadas en ese país, entre el 45 y el 50% confesó haber sufrido alteraciones en su ciclo menstrual como consecuencia de haberse infectado con el SARS-CoV-2 o tras haberse vacunado contra el covid.

“La prevalencia de las alteraciones es muy alta teniendo en cuenta el número tan elevado de mujeres que participaron de la encuesta”, dijo la ginecóloga Miriam Al Adib Mendiri, colaboradora en el estudio de las doctoras Cristina Carrasco y Ana B. Rodríguez, del grupo de Neuroinmunofisiología y Crononutrición de la Universidad de Extremadura.

Las alteraciones en el ciclo menstrual más comunes como consecuencia de la vacuna o por covid

De acuerdo con las investigadoras, las alteraciones del ciclo menstrual más mencionadas por las afectadas (44,8%) fueron: cambios en la duración de la menstruación, en el patrón de sangrado, la aparición de sangrado eventual entre menstruaciones y la sintomatología premenstrual.

En la encuesta, también respondieron mujeres que tuvieron covid: de ellas, un 46,8% reportó cambios en la duración del ciclo. En tanto, de las mujeres que fueron vacunadas, un 44,5% registró alteraciones en el flujo menstrual después de recibir la primera dosis.

No obstante, las investigadoras continúan analizando datos y testimonios ya que los cambios en el ciclo menstrual también pueden deberse a otros factores ajenos al covid como el estrés.

“Estamos ante una vacuna muy inmunogénica, que produce mucha fabricación de anticuerpos y eso en sí mismo puede alterar el eje hipotálamo-hipófisis-ovario y, por lo tanto, afectar al ciclo hormonal y menstrual”, indicó la ginecóloga.

“Sí hemos encontrado algunos trabajos que asocian la vacunación contra la gripe y el papiloma humano con trastornos del ciclo menstrual. Ninguno de los estudios clínicos que dieron lugar a las vacunas contra el coronavirus preguntó a sus participantes mujeres por posibles efectos en su ciclo menstrual”, comentó la ginecóloga Olga Ocón, de la Universidad de Granada.

Y añadió: “Aunque es probable que las alteraciones que están estudiándose sean transitorias y, en cualquier caso, no comprometan la salud ni la fertilidad de la mayoría de las mujeres, el hecho de que existan debería incluirse en los efectos secundarios. Igual que sabes que te puede dar fiebre o dolor de cabeza, tenés que saber que esto también puede pasar”.

Por qué una vacuna puede cambiar el ciclo menstrual

¿Cómo podría cambiar el ciclo menstrual de una persona después de ser vacunada? ¿Están estos efectos secundarios realmente relacionados con el COVID-19 o se deben al estrés y otras alteraciones en la vida que podrían coincidir con la inoculación?

“De la misma manera en que yo puedo comunicar que siento cefalea o dolor en el brazo tras la vacuna, puedo informar sobre un sangrado irregular y abundante. Es sintomatología que yo expreso como efecto secundario. Si eso lo provoca la vacuna o es casual habrá que estudiarlo, pero si te ignoran no va a ser punto de partida de nada”, contó la obstétrica Laura Cámara, del Hospital Universitario Virgen de las Nieves de España.

A partir de su propia experiencia, Cámara decidió hacer un cuestionario que se movió por medio de redes sociales y por contactos. Unas 5.000 personas contestaron. Alrededor de la mitad de las personas que registraron su experiencia dijeron haber notado una alteración de su menstruación.

Se entiende que estos problemas en la menstruación son subjetivos, pero también lo es el malestar general y hay que tenerlo en cuenta como efecto. “El ciclo menstrual es un ciclo vital. Si no hacemos caso, estamos ignorando a la mitad de la población. No hay que dejar de hacerle caso porque para nosotras es importante. Merecía la pena que por lo menos se escuchara”, remarcó.

La realidad es que la vacunación afecta directamente a las células inmunitarias, lo que podría provocar que el revestimiento del útero se desprenda prematuramente y causar, de ese modo, manchas o períodos más abundantes.

Aun así, expertos dijeron que no existe ningún vínculo entre la vacuna contra el COVID-19 y los abortos espontáneos o infertilidad y que cualquier efecto secundario de la vacuna es temporal.