El peor terremoto de los últimos años en Japón ha originado varios tsunamis, olas de 3 a 5 metros, a la costa oeste, ha provocado el derribo de decenas de casas, varios incendios, y ha obligado a evacuar a más de 50.000 vecinos de la prefectura de Ishikawa, que tendrán que pasar la noche en refugios especiales.

El seísmo, de 7,6, que se ha producido a las 16 horas (hora local)  ha sido el más intenso de una veintena de seísmos y réplicas en el primer día del año, afectando principalmente a las inmediaciones de la costa de Ishikawa y la vecina prefectura de Niigata. A las 11 de la noche hora local, de hecho, la tierra volvió a temblar con otro seísmo de 7 de magnitud. 

La Administración Meteorológica Nacional de Japón ha avisado de que el peligro no ha terminado. Según los especialistas de la agencia japonesa, las réplicas continuarán durante la próxima semana. Especialmente peligrosos serán los próximos dos o tres días, durante los cuales existe la posibilidad de que se repitan fuertes temblores de magnitud superior a 7. Los sismólogos japoneses piden a los residentes locales, en este sentido, que extremen la vigilancia.

La ciudad de Wajima, en Ishikawa, ha sido la más afectada por el seísmo. Las autoridades locales han confirmado que una decena de edificios se han derrumbado, otros se han incendiado y se busca a un número todavía indeterminado de gente bajo los escombros. Hasta 36.000 viviendas de la municipalidad se han quedado sin electricidad y 51.000 personas han tenido que ser desplazadas a albergues. Mientras, numerosas carreteras se han agrietado por el corrimiento de tierras y permanecen cerradas al tráfico. También ha sido cancelado el transporte ferroviario y aéreo.

Fumio Kishida, el primer ministro de Japón, ha convocado enseguida un gabinete de crisis y desde primera hora comparecía ante los medios para reclamar a los residentes de zonas costeras la evacuación inmediata. Los efectos del terremoto han traspasado fronteras. Rusia ha emitido también alerta de tsunami para la costa occidental de Sajalín. Idénticas alertas se han emitido en Corea del Sur y Corea del Norte.

Las autoridades niponas han asegurado que todas las centrales nucleares de la zona afectada por los temblores han sido revisadas. Aunque varias han sufrido desperfectos y vertidos de petróleo, se han descartado por el momento graves afecciones a la seguridad. El terremoto de 7,6 y los subsiguientes tsunamis han recordado al devastador terremoto y tsunami que azotaron el noreste de Japón el 11 de marzo de 2011 y causaron la muerte de 18.000 personas.