El próximo martes 17 de febrero de 2026 se registrará un eclipse solar anular que, según especialistas, será uno de los eventos astronómicos más extremos de este siglo. El fenómeno podrá observarse parcialmente desde distintos puntos de la Argentina, incluida la provincia de Catamarca.
Durante un eclipse solar anular, la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, pero no llega a cubrirlo por completo. Como resultado, el disco solar queda rodeado por un borde luminoso conocido como "anillo de fuego".
El eclipse comenzará alrededor de las 09:56 UTC, lo que equivale a las 6:56 de la mañana en la Argentina, y se extenderá por más de cuatro horas, hasta aproximadamente las 14:27 UTC (11:27 en horario local). No obstante, la fase más llamativa —la del "anillo de fuego"— se producirá cerca del punto máximo del fenómeno y durará apenas dos minutos, de acuerdo con cálculos del Instituto Geográfico Nacional de España.
Dónde podrá verse el eclipse
La visibilidad del eclipse dependerá de la ubicación geográfica. La fase de anularidad completa solo podrá apreciarse desde regiones muy específicas, principalmente en una franja que atraviesa la Antártida y el océano Austral.
En cambio, en el extremo sur de América del Sur, el sur de África, Madagascar y áreas oceánicas cercanas, se podrá observar un eclipse parcial. En estas zonas, incluida Catamarca, la Luna cubrirá solo una parte del Sol, generando el efecto visual de un "mordisco" sobre el disco solar.
Por qué se lo considera un fenómeno extremo
Los especialistas consideran extremo al eclipse del 17 de febrero por una combinación de factores poco frecuentes. Entre ellos, se destaca una anularidad muy definida, ya que la Luna cubrirá aproximadamente el 96,3% del Sol sin llegar a ocultarlo por completo, lo que producirá un anillo brillante particularmente visible.
Además, la Luna se encontrará cerca de su apogeo, el punto más alejado de la Tierra, lo que reduce su tamaño aparente y explica por qué no logrará cubrir totalmente al Sol. A esto se suma la dificultad de acceso a los puntos con mejor visibilidad, limitados a zonas remotas e inhóspitas, lo que restringe la observación plena a expediciones científicas o grupos especializados.
Precauciones para observar el eclipse
Especialistas remarcan que nunca se debe mirar al Sol directamente sin protección, incluso durante un eclipse parcial. Para observar el fenómeno de forma segura es imprescindible utilizar gafas especiales para eclipses o filtros solares homologados en telescopios y cámaras.
La exposición directa al Sol sin protección adecuada puede provocar daños irreversibles en la vista, por lo que se recomienda extremar los cuidados durante todo el desarrollo del evento.
