Un equipo de investigadores del CONICET descubrió en la provincia de Río Negro un hallazgo que podría marcar un antes y un después en la paleontología mundial: un huevo fósil de dinosaurio carnívoro en un estado de conservación sin precedentes. El descubrimiento se produjo durante la Expedición Cretácica I 2025, una campaña científica que se desarrolla en la Patagonia y que cuenta con la particularidad de ser transmitida en vivo a través de plataformas digitales.

La iniciativa, respaldada por el CONICET, la National Geographic Society, la Fundación de Historia Natural Félix de Azara y la Secretaría de Cultura de Río Negro, tiene como objetivo explorar formaciones geológicas del período Cretácico para profundizar el conocimiento sobre la fauna prehistórica que habitó la región hace más de 70 millones de años.

El hallazgo ocurrió en un yacimiento paleontológico ubicado en las cercanías de General Roca, un área que ya había brindado importantes restos fósiles en años anteriores. Durante el primer día de la expedición, los investigadores habían identificado una costilla perteneciente al dinosaurio Bonapartenykus, una especie del grupo de los terópodos, pequeños carnívoros que habitaron el sur del continente durante el Cretácico tardío.

Sin embargo, la gran sorpresa llegó al día siguiente, cuando el equipo localizó un nido y un huevo fósil completamente preservado, que pertenecería a un dinosaurio carnívoro emparentado con esa especie. El descubrimiento se produjo mientras se realizaba la transmisión en directo, lo que generó una ola de sorpresa y entusiasmo tanto entre los científicos como entre los miles de espectadores que seguían la expedición en tiempo real.

"No es un huevo de ñandú. Nos encontramos con un nido. Nunca vimos algo así, un huevo tan bien preservado. Esto es de un dinosaurio carnívoro", expresó con visible emoción el paleontólogo Federico Agnolín, jefe científico de la campaña y referente del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.

Según los especialistas, la relevancia del hallazgo radica no solo en el excepcional estado de conservación del fósil, sino también en su potencial científico. Si el interior del huevo conserva un embrión fosilizado, los investigadores podrían acceder a información inédita sobre la reproducción, el desarrollo embrionario y la evolución de los dinosaurios carnívoros del Cretácico tardío. "El huevo está entero, entonces la pregunta es: ¿tendremos adentro al pichón?", se preguntó Agnolín durante la transmisión, anticipando la expectativa que despierta el análisis que seguirá en los laboratorios del CONICET.

El material será sometido en las próximas semanas a estudios con tecnología de tomografía computada de alta resolución, que permitirá explorar el interior del fósil sin dañarlo. Estos procedimientos, explicaron los especialistas, son esenciales para determinar si el huevo contiene restos embrionarios y para reconstruir en tres dimensiones su estructura interna.

De confirmarse la presencia de un embrión, se trataría de un hito científico de alcance global, ya que existen muy pocos casos en el mundo donde se haya encontrado un huevo de dinosaurio carnívoro con su contenido intacto. El hallazgo reforzaría además la posición de la Patagonia argentina como una de las regiones más importantes del planeta en materia de paleontología.

La Expedición Cretácica I 2025 continuará durante las próximas semanas explorando distintos puntos de Río Negro y Neuquén, con el objetivo de registrar nuevos fósiles y difundir en tiempo real el trabajo de campo de los científicos.