Bajo el lema "Velen y oren", durante la tarde del sábado, vísperas del Domingo de Ramos, se realizó la tradicional Peregrinación del Pueblo de Dios, enmarcada en el Año de la Oración preparando el Jubileo de 2025, con la cual dio inicio la Semana Santa en la diócesis catamarqueña. 

Desafiando el intenso viento de la jornada, milesde fieles de las comunidades parroquiales del Decanato Capital junto con Cadetes de la Policía de la Provincia, se dieron cita en la Plaza de Choya desde donde emprendieron el peregrinaje hacia el Santuario de la Gruta de la Virgen del Valle. Durante el recorrido rezaron las estaciones del Vía Crucis contemplando el misterio de la Pasión y Muerte de Nuestro Señor Jesucristo, intercaladas con cantos penitenciales y reflexiones, algunas tomadas de la Carta Pastoral del Obispo sobre la Oración, tema central de este 2024. 

A medida que avanzaba la caminata, el obispo diocesano, Mons. Luis Urbanč y los sacerdotes participantes atendieron a quienes se acercaron a recibir el Sacramento de la Reconciliación o Confesión.

En la explanada de la Gruta, el Obispo bendijo los ramos de olivo y junto con los fieles se desplazó en procesión, emulando la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, hasta el altar donde presidió la Eucaristía, que fue concelebrada por el vicario general, padre Julio Murúa; y sacerdotes del Decanato Capital, entre ellos los rectores del Santuario y Catedral Basílica y Santuario de la Gruta, padres Gustavo Flores y Santiago Granillo, respectivamente.

Homilía

En su homilía, Mons. Urbanč manifestó: “En esta tarde hemos peregrinado junto con todo el pueblo de Dios, porque en nosotros han estado representados todos los bautizados de nuestra querida diócesis. Y nos convoca este solar, donde la Virgen María se dejó encontrar hace más de 400 años, para iniciar la Semana Santa. Es un lugar sagrado, y gracias a Dios que lo hemos podido poner en valor con la ayuda de fondos para esta obra, para tener un espacio como lo quiere la Virgen, un espacio de oración, de silencio, de meditación, de conversión, de celebración de los sacramentos como la Reconciliación y la Eucaristía”.

Reflexionando sobre la Palabra de Dios, dijo que “la frase fundamental de todo lo que hemos escuchado es el acto de fe que ha dado al pie de la Cruz, el final del Evangelio, el soldado romano, un pagano. Él relata que cuando Jesús muere, como lo habían preanunciado los profetas, el velo del templo se rasgó por el medio. Es decir, que aquello había terminado y empieza una nueva historia, habrá un nuevo templo. Ese templo somos todos nosotros. Este soldado afirma: 'Verdaderamente este hombre era Hijo de Dios”, el gran acto de fe. Y Jesús llega a ser verdaderamente Hijo de Dios porque obedeció a su Padre hasta la muerte, y muerte de cruz. San Pablo en la Carta a los Romanos lo llama la obediencia de la fe”.

Luego pidió a Dios y a la Virgen “que nos ayuden en esta Semana Santa a todos los catamarqueños bautizados a hacer la voluntad de Dios, para que así lleguemos a ser de verdad hijos e hijas de Dios”.

Solidaridad 
Durante el acto penitencial, Cáritas recibió la donación de alimentos no perecederos, que luego serán destinados a los hermanos más necesitados, en los puestos dispuesto a tal fin.

Las personas que no pudieron participar de manera presencial, particularmente los ancianos, enfermos y privados de la libertad, pudieron sumarse a la oración a través de la transmisión en vivo por el 104.3 de radio Valle Viejo, que adhirió a esta piadosa manifestación en el comienzo de la Semana Santa, que nos prepara para vivir renovados la Pascua de Resurrección.