El reciente descubrimiento del cometa 3I/Atlas volvió a desatar una ola de teorías sobre vida extraterrestre en redes sociales y foros de astronomía. Sin embargo, la ciencia volvió a poner las cosas en su lugar. El ingeniero argentino Lucas Paganini, quien trabaja en la NASA y es especialista en ciencia planetaria, explicó en un video publicado en Instagram que este objeto no es una nave espacial inteligente, sino un cuerpo natural compuesto de hielo, roca y polvo que viaja a través del espacio interestelar.

"Este cometa se llama 3I porque es el tercer objeto interestelar detectado, y Atlas por el sistema de telescopios con el que se descubrió", precisó Paganini en su video, en el que respondió con claridad a las especulaciones virales que lo vinculaban con una supuesta tecnología alienígena.

El investigador explicó que el término interestelar no significa que el objeto venga de otra galaxia, sino que proviene de fuera del sistema solar, aunque sigue siendo parte de la Vía Láctea. Estos objetos son extremadamente raros: antes del 3I/Atlas solo se habían detectado dos, el famoso 'Oumuamua (en 2017) y 2I/Borisov (en 2019).

El hallazgo del 3I/Atlas, descubierto recientemente por el sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), generó entusiasmo en la comunidad científica debido a la escasez de cuerpos de este tipo. Pero Paganini fue categórico al afirmar que no hay nada fuera de lo común en su estructura: "El cometa 3I/Atlas es hielo y roca viajando entre estrellas. No hay señales de motores, pero sí una historia maravillosa sobre cómo se forman los mundos".

En su explicación, el científico detalló los estudios realizados con el telescopio espacial James Webb, liderados por su colega Martin Cordiner, también investigador de la NASA. "Las observaciones muestran que su composición es completamente normal para un cometa rico en dióxido de carbono. También se detectó agua y algo de polvo", señaló Paganini, quien participó en trabajos previos sobre cometas interestelares junto al mismo equipo.

Lejos de los titulares sensacionalistas que circularon en redes, el ingeniero argentino insistió en que no existe evidencia alguna que vincule este objeto con civilizaciones extraterrestres. "A veces surgen teorías extravagantes, incluso desde lugares como Harvard, pero eso no las hace más reales. La ciencia no necesita espectáculo ni inventar naves para asombrarnos: necesita evidencia", remarcó.

Paganini también aprovechó la ocasión para subrayar el valor científico de estos descubrimientos: "Cada cometa interestelar que observamos nos da una pista sobre cómo se formaron los sistemas planetarios. Entender estos objetos viajeros nos ayuda a responder una de las preguntas más grandes: ¿de dónde venimos?".

Con este enfoque, el investigador argentino recordó que la verdadera fascinación no está en imaginar naves ocultas entre las estrellas, sino en comprender los procesos naturales que dieron origen a los mundos. "Con objetos maravillosos como los cometas, el Universo ya tiene suficiente magia", concluyó.

Mientras tanto, en redes sociales las teorías conspirativas siguen circulando, pero la evidencia científica se impone una vez más. El 3I/Atlas, lejos de ser una señal de vida extraterrestre, es una ventana al pasado del cosmos y una oportunidad única para seguir entendiendo la historia de nuestro sistema solar.