Franco Colapinto cerró un sábado alentador en el Circuito de las Américas (COTA), en Austin, donde consiguió avanzar hasta la Q2 de la clasificación y asegurarse el 15° lugar de partida para el Gran Premio de Estados Unidos, que se correrá este domingo. El piloto argentino del equipo Alpine volvió a demostrar solidez en su primera temporada en la Fórmula 1, en un fin de semana que puso a prueba el rendimiento de todos los monoplazas por las altas temperaturas y las características del trazado texano.
La jornada había comenzado con la carrera Sprint, en la que Colapinto finalizó en el 14° puesto tras una actuación consistente. Luego, en la clasificación oficial, el bonaerense logró superar la primera ronda (Q1) con un tiempo de 1:34.039, lo que le permitió meterse entre los 15 mejores luego de que la vuelta de Alex Albon (Williams) fuera anulada por exceder los límites de pista.
Ya en la Q2, el piloto argentino encontró mayores dificultades para equilibrar su A525, afectado por problemas de agarre similares a los que sufrió su compañero de equipo, Pierre Gasly. Colapinto debió abortar dos intentos rápidos y finalmente cerró con un registro de 1:34.044, apenas 0.393 segundos por detrás de Gasly, quien se ubicó 14°. Ambos Alpine compartirán la octava fila en la grilla de partida del domingo.
Mientras tanto, en lo más alto de la clasificación, Max Verstappen volvió a ser el gran protagonista. El neerlandés de Red Bull ratificó su dominio absoluto del fin de semana —tras imponerse también en la Sprint— y se adueñó de la pole position con un tiempo de 1:32.510, producto de una vuelta perfecta. Completaron el podio de la qualy Lando Norris (McLaren) y Charles Leclerc (Ferrari), quienes largarán desde la segunda y tercera posición, respectivamente.
Entre los contendientes directos al campeonato, Oscar Piastri (McLaren) —actual líder del Mundial— clasificó sexto, mientras que Isack Hadjar (Racing Bulls) protagonizó el susto del día: perdió el control en las rápidas eses del circuito y destrozó su auto en el inicio de la Q1, sin consecuencias físicas.
La carrera principal del Gran Premio de Estados Unidos se disputará este domingo a las 16:00 (hora argentina) y constará de 56 vueltas al exigente trazado texano.
"No me estoy encontrando bien con el auto"
Pese a haber tenido una buena actuación general, Colapinto se mostró autocrítico al analizar su rendimiento. En diálogo con ESPN, el argentino reconoció que aún no logra adaptarse del todo al comportamiento del monoplaza en Austin.
"Hicimos cambios este fin de semana porque el circuito es complicado. No me estoy encontrando bien con el auto y no tengo la confianza que tuve en carreras anteriores", explicó. "Como no entiendo bien el auto ni lo que necesito de él, es lo que hoy me está costando. No es que no tuve ritmo, sino que no estuve cómodo este fin de semana y me cuesta recuperar esa confianza que había conseguido".
El piloto de Pilar subrayó que el principal desafío es encontrar consistencia: "Me resulta difícil ser constante y no cometer errores con un auto tan complicado de manejar. Hay que trabajar para mañana y espero que sea un mejor día".
Con esa mentalidad, Colapinto buscará cerrar el fin de semana con un resultado positivo en la carrera principal, en un circuito donde la gestión de neumáticos y la estrategia de boxes suelen ser decisivas.
