Bajo la sombra del tiroteo ocurrido horas previas al comienzo del Mundial en la ciudad de Auckland, la selección de Nueva Zelanda dio la sorpresa en la inauguración y derrotó a Noruega (1-0) para lograr su primer triunfo en una Copa de Mundo. Las nórdicas, únicas selecciones que se han coronado como campeonas de la Copa Mundial Femenina de Fútbol, el torneo olímpico y de la Eurocopa Femenina, llegaban a la máxima cita como una de las favoritas al título.
Nueva Zelanda, uno de los anfitrionas del máximo evento, salió al terreno de juego con las ideas claras. El juego directo y una presión suficiente impidieron a Noruega estar cómoda en el césped durante el partido.
A pesar de esto, las nórdicas tuvieron el gol en el minuto 19. La mediocampista Frida Maanum, tras un centro desde el lateral de Blackstad, remató desde afuera del área, pero el remate se fue por encima del arco.
La falta de conexión entre las delanteras y el centro del campo provocó que Engen, Lednhar y Reiten no encontrasen la forma de organizar el juego. Noruega esperó atrás y cedió la pelota y el campo a Nueva Zelanda.
Wilkinstom amenazó al filo de la primera parte. La delantera se dirigió desde el centro del campo con potencia hacia el arco, aunque finalmente esa pelota fue rechazada por la defensa.
Una amenaza que no causó efecto en Noruega. Apenas comenzó la segunda parte, Hannah Lilian Wilkinson marcó el 1-0 en el minuto 47. Un saque desde el arco y dos toques fueron suficientes para que Jacqui Had corriese con la pelota por la banda derecha y asistiese a Wilkinston, que definió a la perfección.
Noruega lo intentó hasta el final. El travesaño se lo impidió a Engen en el minuto 85, tras un disparo potente desde fuera del área que pudo suponer el 1-1 en el marcador, después de unos minutos en los que se aproximaron al arco de Nueva Zelanda con más determinación.
Nueva Zelanda desperdició la oportunidad de sentenciar el partido a tres del final. Percival, de penal, estrelló el travesaño después de una mano de Hansen dentro del área.
Las neozelandesas se ubican ahora primeras del grupo A con 3 puntos. Atrás queda Noruega, así como Suiza y Filipinas, que se enfrentarán mañana en el Estadio de Dunedin.
Ficha del partido inaugural del Mundial de Fútbol Femenino 2023
- Nueva Zelanda (1): Victoria Esson, Ria Percival, CJ Bott, Malia Steinmetz, Katis Bowen, Ali Riley, Kebekah Stott (Bunge, min 70), Betsy Hasset, Jacqui Hand (Rennie min 94), Indiah-Paige Riley, Hannah Wilkinson (Satchell, min 86).
- Noruega (0): Aurora Mikalsen, Tuva Hansen, Naevdal Mjekde, Thea Bjelde (Sonstenvold min 93), Mathilde Harviken, Ingrid Syrstad Engen, Guri Reiten, Frida Maanum (Boe Risa, min 74), Caroline Graham Hansen Ada Hegerberg, Julie Blackstad (Bosshard Haavi, min 56).
Goles: 1-0, M.47: Wilkinson.
Árbitro: Yoshimi Yamashita (JAP). Amonestó a Haavi con tarjeta amarilla (min 85)
Incidencias: Encuentro inaugural del Mundial de Australia y Nueva Zelanda entre dos rivales del grupo B en el Eden Park de Auckland ante 42137 espectadores. Se guardó un minuto de silencio por los tiroteos acontecidos en la ciudad a pocas horas del comienzo del partido que dejó tres muertos y varios heridos graves.
