Las fuerzas armadas y la policía de Guyana denunciaron un ataque con "disparos" provenientes de Venezuela contra una embarcación guyanesa que transportaba material para los comicios generales del lunes 1 de septiembre. El incidente ocurrió cerca de la localidad de Bamboo, en el río Cuyuní, una zona dentro de la rica región petrolera del Esequibo.

El ataque se produce en la víspera de las elecciones presidenciales, las primeras desde que se reavivó la disputa territorial entre ambos países. El presidente de Guyana, Irfaan Ali, hizo un llamado a la paz y a que la población vote "con confianza" y "con dignidad". Además, instó a los líderes políticos a dejar que prevalezca el "sentido común" y el respeto por las leyes, recordando que "los ojos del mundo están sobre nosotros".

Elecciones en Guyana y la disputa por el Esequibo

Cerca de 750.000 ciudadanos están habilitados para votar en estas elecciones, que enfrentan al actual presidente, Irfaan Ali, con el líder opositor Aubrey Norton y el multimillonario Azruddin Mohamed. Los resultados se darán a conocer el próximo jueves como pronto, según la Comisión Electoral.

La disputa por el Esequibo, una región de 160.000 km² rica en petróleo y recursos minerales, se intensificó en 2015 tras el descubrimiento de grandes yacimientos por la empresa ExxonMobil. El territorio es motivo de una histórica controversia que se remonta al Laudo Arbitral de 1899, que estableció las fronteras.

Mientras Guyana pide a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) que ratifique esa frontera, Venezuela apela al Acuerdo de Ginebra de 1966, que anuló el fallo anterior y sentó las bases para una solución negociada. En 2023, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, organizó un referéndum sobre la soberanía del Esequibo y anunció la creación de un nuevo estado parte de Venezuela, lo que fue calificado como una "amenaza" por Guyana.