La compañía de Elon Musk lanzó el supercohete Starship en su primer vuelo de prueba no tripulado, antes de enviarlo a la Luna y Marte. Minutos después del lanzamiento, y al no poder desprenderse del propulsor, explotó en el aire.

Fue el segundo intento para concretar la prueba de vuelo, luego de la suspensión en los últimos segundos de la cuenta regresiva, el pasado lunes.

Starship es el vehículo de lanzamiento más poderoso del mundo jamás desarrollado, capaz de transportar hasta 150 toneladas métricas totalmente reutilizables y 250 toneladas métricas sustituibles, según la información de SpaceX. Estaba previsto que el vehículo volara durante 90 minutos en la órbita de la Tierra, terminando cerca de Hawai, donde debía sumergirse en el Océano Pacífico de forma tal que pudiera ser reutilizado.

En su cuenta de Twitter, Elon Musk felicitó a SpaceX y prometió un nuevo vuelo de prueba de Starship “en unos meses”.

Starship, segundo intento: explotó en el aire

El supercohete, formado por una nave (Starship) y un propulsor (Super Heavy Rocket) completamente integrados, pudo despegar en esta ocasión después del intento fallido del lunes, cuando los técnicos de la compañía del multimillonario Elon Musk desistieron al detectar que una válvula de presurización estaba congelada.

Aproximadamente dos minutos y medio después del despegue de este jueves, se esperaba que el cohete propulsor Super Heavy gaste la mayor parte de su combustible y se separe de la nave espacial Starship, dejando que el propulsor se deseche en el océano.

“Con una prueba como esta, el éxito proviene de lo que aprendemos, y la prueba de hoy nos ayudará a mejorar la confiabilidad de Starship mientras SpaceX busca hacer que la vida sea multiplanetaria”, publicó tras el lanzamiento en su cuenta de Twitter la compañía que dirige el multimillonario Elon Musk.

“Como si la prueba de vuelo no fuera lo suficientemente emocionante, Starship experimentó un rápido desmontaje no programado antes de la separación de la etapa”, agregaron.

Starship: 5 datos sobre el supercohete de SpaceX

Starship de SpaceX, el cohete más grande jamás construido por la humanidad.Por: REUTERS

• Con una altura de casi 120 metros y un peso de 5 millones de kilogramos, la nave puede llevar hasta 150 kilogramos de carga. En el futuro se espera que también aloje pasajeros, en viajes con destino a la Luna y a Marte.
• En la prueba, rebasará los 240 kilómetros de altura sobre la superficie terrestre.
• Cuando eso ocurra, el propulsor Super Heavy se dirigirá al Golfo de México mientras que Starship continuará hacia la órbita terrestre. La nave reigresará, amerizando finalmente en forma vertical en el Océano Pacífico, cerca de las costas de Hawái.
• Cada lanzamiento del monumental cohete, el más grande jamás construido por la humanidad, insume un presupuesto aproximado a los 2.000 millones de dólares.
• La iniciativa de SpaceX sufrió varios retrasos, incluyendo un revés cuando el año pasado la FAA (autoridad máxima en Estados Unidos en lo que respecta a la actividad aérea) registró impacto ambiental en la base texana de la compañía, alternado su agenda. Además, en los primeros lanzamientos de prueba ocurrieron explosiones cuyas imágenes generaron gran impacto.