La muerte de Gilberto Orlando Santillán, exintendente de la ciudad de Londres, provocó una profunda conmoción en el ámbito político y social de Catamarca. El dirigente falleció en la madrugada de este domingo tras protagonizar un trágico accidente vial sobre la Ruta Nacional N° 40, cuando la camioneta en la que se desplazaba impactó contra un árbol. La noticia generó inmediatas reacciones y mensajes de despedida por parte de referentes del Partido Justicialista y de distintos sectores del arco político provincial.
Desde el Partido Justicialista de Catamarca, espacio al que Santillán perteneció durante toda su trayectoria, expresaron un sentido mensaje de condolencias dirigido a su familia y seres queridos. En un comunicado difundido públicamente, destacaron su figura como militante y dirigente comprometido con los valores del movimiento nacional y popular.
"Desde el Partido Justicialista de Catamarca despedimos con profundo dolor y acompañamos a la familia de nuestro querido compañero Gilberto Santillán, militante leal, dirigente comprometido y hombre de convicciones firmes", señalaron desde el PJ provincial. En el mismo mensaje, subrayaron que Santillán ejerció siempre sus responsabilidades "con humildad, compromiso y un profundo amor por su pueblo".
El texto también remarcó aspectos personales que marcaron su recorrido político: "Su serenidad y calidez lo pusieron, una y otra vez, en el lugar del sabio consejero, del compañero dispuesto a escuchar, a orientar y a construir en unidad", expresaron, resaltando su rol como referente dentro del peronismo catamarqueño.
A las muestras de pesar se sumó el vicegobernador de la provincia, Rubén Dusso, quien utilizó sus redes sociales para despedir al exjefe comunal. "Un hombre que fue ejemplo de compromiso, trabajo y entrega hacia su pueblo durante sus años como dirigente", escribió, destacando la dedicación de Santillán durante su extensa carrera política en el departamento Belén.
El fallecimiento del exintendente de Londres también generó repercusiones a nivel nacional. La senadora nacional y presidenta del Partido Justicialista de Catamarca, Lucía Corpacci, fue una de las dirigentes que manifestó públicamente su dolor por la pérdida. A través de un emotivo mensaje en redes sociales, expresó su cercanía personal y política con Santillán.
"Aún sin poder creer esta dura realidad, querido amigo, pido a Dios que tu familia pueda encontrar consuelo", escribió Corpacci. En su mensaje, definió a Santillán como "una persona noble, profundamente humana, que supo hacer de la política una noble causa, siempre al servicio del otro". Además, volvió a resaltar rasgos que otros dirigentes también señalaron: su serenidad, su calidez y su permanente disposición al diálogo.
La senadora nacional recordó también su vínculo con la comunidad: "Vecino querido y médico valorado, vamos a extrañarte. Descansa en paz", expresó, al tiempo que envió un mensaje de fuerza y acompañamiento a los hijos y a la esposa del exintendente en este momento de profundo dolor.
Otras expresiones de condolencias llegaron desde el interior provincial. La senadora provincial por Belén, Soledad Blas, y el Partido Justicialista de Londres también difundieron mensajes de pesar, destacando la figura de Santillán como un dirigente cercano a la gente y con una fuerte impronta territorial.
Gilberto Santillán fue una de las figuras más relevantes de la política del oeste catamarqueño. Ejerció la intendencia de Londres durante cinco mandatos consecutivos y mantuvo una presencia activa dentro del peronismo local y provincial. Su fallecimiento no solo deja un vacío en el plano institucional, sino también en el entramado social y político de una comunidad que lo reconoció durante décadas como referente y servidor público.
Mientras se desarrollan las actuaciones judiciales para esclarecer las circunstancias del accidente fatal, las muestras de afecto y reconocimiento continúan multiplicándose, reflejando el impacto de su pérdida en distintos sectores de la sociedad catamarqueña.