El presidente Javier Milei firmó el decreto que concede la extradición a Estados Unidos de Federico Machado, empresario rionegrino detenido desde la semana pasada en una delegación policial de Viedma. Se encuentra incomunicado y enfrenta en la Justicia federal de Texas cargos que incluyen fraude, lavado de dinero y tráfico internacional de cocaína.
Machado es requerido por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Texas, en el marco de una causa que investiga a una organización criminal transnacional dedicada al contrabando de narcóticos y lavado de activos en varios países del continente.
Su nombre no es ajeno a Catamarca: el empresario había entablado vínculos políticos y empresariales en la provincia durante los últimos años, especialmente a través de contactos con dirigentes nacionales de La Libertad Avanza y operaciones de inversión que despertaron atención pública. Además, su relación con José Luis Espert y un contrato de consultoría por un millón de dólares —del cual se comprobó una transferencia de 200.000— lo obligaron a renunciar a su candidatura como primer diputado de ese espacio.
El martes pasado, la Policía Federal irrumpió en la chacra de Machado en las afueras de Viedma, donde cumplía prisión domiciliaria, para iniciar la etapa final del proceso de extradición. Fue trasladado a dependencias de la Policía Federal en la capital rionegrina y luego será llevado a Buenos Aires para su posterior envío a Estados Unidos.
La Embajada norteamericana había solicitado formalmente su extradición el 11 de junio de 2021, a través de la Cancillería argentina. El pedido provenía del Juzgado de Primera Instancia del Distrito Este de Texas, que el 5 de mayo de ese año había emitido la orden de arresto.
Una vez trasladado a Texas en un vuelo comercial, Machado deberá enfrentar cargos por cinco delitos federales:
Asociación delictuosa para la posesión con intención de distribuir cinco kilogramos o más de cocaína.
Asociación delictuosa para la fabricación y distribución de cocaína con conocimiento de su destino ilegal a EE.UU.
Fabricación y distribución de cocaína con fines de contrabando a EE.UU., y complicidad en ese delito.
Asociación delictuosa para cometer lavado de dinero.
Asociación delictuosa para cometer fraude electrónico.
