Con una notable concurrencia de público, el Centro de Arte y Tecnología Aplicada (CATA) fue escenario este miércoles de una charla del arqueólogo francés Eric Boëda, quien abordó el impacto mundial de los hallazgos realizados en el sitio arqueológico "Cueva Cacao 1A", ubicado en Antofagasta de la Sierra, Catamarca.
El encuentro contó con la presencia del gobernador Raúl Jalil, la ministra de Trabajo, Verónica Soria, la secretaria de Gestión Cultural del Ministerio de Cultura, Turismo y Deporte, Laura Maubecin, y el director de Antropología de la provincia, Cristian Melián. Boëda, director de la Misión Arqueológica Franco-Argentina en Antofagasta de la Sierra (MAFANS), fue acompañado por dos traductoras durante la exposición, destinada tanto a profesionales como a estudiantes de arqueología y turismo local.
Durante su presentación, Boëda subrayó la relevancia del hallazgo: "Se trataría de la primera ocupación andina humana, la más antigua. Este sitio tiene un enorme impacto para Argentina y América, generando gran interés en la comunidad científica". Entre los descubrimientos más destacados, mencionó herramientas de piedra elaboradas y utilizadas por estas poblaciones antiguas, evidencias que permiten reconstruir el modo de vida de quienes habitaron la región hace casi 40.000 años.
La investigación en la Cueva Cacao 1A se desarrolla desde hace casi tres décadas, iniciada por el doctor Carlos Aschero y continuada por el doctor Jorge Martínez, ambos de la Universidad Nacional de Tucumán. Según Melián, "la charla de Boëda generó un gran interés sobre las técnicas de excavación y el análisis de datos que permiten aseverar la antigüedad del sitio".
El proyecto sobre la Cueva Cacao 1A es uno de los nueve proyectos arqueológicos activos en Antofagasta de la Sierra, dentro de un contexto provincial que cuenta con aproximadamente 70 áreas de trabajo y más de 2.700 sitios arqueológicos, involucrando a cerca de 170 arqueólogos. Esto refuerza la importancia de Catamarca como epicentro del estudio de los primeros pobladores de América del Sur.
Sobre la Cueva Cacao 1A
El yacimiento se encuentra a unos 20 km al norte del núcleo poblacional de Antofagasta de la Sierra. Su alero contiene múltiples estratos con ocupaciones humanas antiguas y restos de megafauna extinta. En niveles estratigráficos profundos se han recuperado artefactos líticos, restos de megaterios, perezosos gigantes y fibras vegetales, con dataciones de carbono‑14 que oscilan entre 42.000 y 37.000 años antes del presente.
En capas superiores se encontraron mechones de cabello humano, sandalias de cuero, un sonajero rústico, cerámica, pinturas y grabados rupestres, mostrando múltiples estilos superpuestos a lo largo del tiempo. Estos hallazgos reabren el debate sobre los orígenes del poblamiento americano y subrayan la singularidad del sitio dentro de la arqueología sudamericana.
La exposición de Boëda no solo permitió conocer los detalles técnicos de las excavaciones, sino también generar un espacio de intercambio entre científicos, estudiantes y autoridades, reafirmando la importancia de Catamarca como referente del estudio arqueológico de América antigua.
