Cada 2 de junio, Argentina celebra el Día Nacional del Perro, una fecha que trasciende el homenaje a las mascotas para recordar la historia de Chonino, un ovejero alemán de la Policía Federal Argentina que murió en cumplimiento del deber.
Chonino nació en Buenos Aires en 1975 y, con solo dos años, fue seleccionado por su destacada capacidad para integrar la división de perros de presa de la fuerza. Esta unidad está reservada exclusivamente para canes con un entrenamiento sobresaliente, preparados para actuar en situaciones de extremo riesgo.
Su primer servicio oficial no fue menor: participó en el operativo de seguridad del partido inaugural del Mundial de Fútbol de 1978. Desde entonces, patrulló junto al oficial Luis Alberto Silbert, quien sería su compañero inseparable.
La noche del 2 de junio de 1983, mientras patrullaban el barrio porteño de Devoto, Silbert y Chonino intentaron identificar a dos sospechosos. Los delincuentes abrieron fuego y, al ver a su guía en peligro, el perro se lanzó contra uno de ellos. Fue herido de bala en el enfrentamiento, pero antes de morir logró regresar junto a Silbert con un trozo del abrigo del atacante entre sus fauces.
Ese pedazo de tela contenía el documento de identidad del delincuente, lo que permitió capturarlo a él y a su cómplice en apenas cinco días.
La hazaña de Chonino quedó grabada en la memoria institucional de la Policía Federal. Pero fue recién en 1996 cuando la periodista Cora Cané, en una columna publicada en el Diario Clarín, propuso establecer el 2 de junio como el Día Nacional del Perro, en honor a su valentía y lealtad.
Más allá de nuestras fronteras
Además de la conmemoración argentina, existen otras dos fechas reconocidas mundialmente: el 21 de julio, Día Internacional del Perro, centrado en la concientización sobre el abandono de mascotas durante la temporada de vacaciones, especialmente en el hemisferio norte; y el 27 de julio, Día del Perro Callejero, instaurado en 2008 por un joven chileno con el fin de visibilizar la situación de los animales sin hogar.