La selección argentina masculina de hockey, conocida como Los Leones, afrontará este lunes un partido determinante en su camino dentro del Mundial. El conjunto dirigido por Lucas Rey se medirá con India en el cierre de la segunda fase, con el objetivo de conseguir la clasificación a las semifinales y quedar entre los cuatro mejores del certamen.

El encuentro está programado para las 9:45, hora de Argentina, y se disputará en el Estadio Wagener de la ciudad de Amstelveen, en Países Bajos. El partido podrá seguirse a través de ESPN y de Disney+ Premium.

La importancia del encuentro está directamente relacionada con la situación que quedó planteada después de la jornada del domingo. Los Leones consiguieron un triunfo fundamental frente a Inglaterra, al imponerse por 3-1, resultado que les permitió quedar con muy buenas posibilidades de avanzar a las semifinales.

Ahora, el seleccionado argentino deberá cerrar esta segunda fase ante India y conocerá allí si consigue concretar el objetivo de instalarse entre los cuatro mejores del Mundial.

El triunfo ante Inglaterra abrió la puerta a las semifinales

El antecedente inmediato es favorable para el equipo argentino. Los Leones vienen de superar 3-1 a Inglaterra, en un partido que significó un paso clave dentro de sus aspiraciones de clasificación. La victoria dejó al conjunto dirigido por Lucas Rey en una posición que le permite llegar al último encuentro de esta etapa con posibilidades concretas de avanzar.

Sin embargo, el resultado ante India será determinante para definir el futuro del seleccionado argentino. Las posibilidades de clasificación están vinculadas tanto con el resultado propio como con lo que suceda en el partido entre Países Bajos e Inglaterra.

Por eso, el cierre de la segunda fase tendrá dos encuentros cuyos resultados estarán directamente relacionados con la definición de los equipos que accederán a las semifinales.

El camino de Los Leones en la primera fase

Antes de llegar a esta instancia, Los Leones habían terminado segundos en el Grupo A de la primera fase. El recorrido argentino estuvo marcado por dos contundentes victorias y una derrota. En sus primeros compromisos, el seleccionado consiguió una goleada por 3-0 ante Japón y luego volvió a imponerse con amplitud, esta vez por 7-1 frente a Nueva Zelanda.

El tercer partido fue ante Países Bajos, vigente campeón olímpico. Allí, Argentina cayó por 3-1.

A pesar de la derrota, el desarrollo del encuentro dejó una lectura diferente para el conjunto argentino, ya que la diferencia se produjo por pequeños detalles y Los Leones también tuvieron buenas posibilidades para conseguir un resultado que hubiera significado dar el golpe frente al campeón olímpico vigente.

De esta manera, el equipo de Lucas Rey avanzó a la segunda fase después de haber mostrado contundencia ante Japón y Nueva Zelanda y de haber competido ante Países Bajos, en un partido que finalmente quedó en manos del conjunto neerlandés.

La decimoquinta participación mundialista

La edición de este año tiene además un significado particular para el seleccionado argentino: representa la decimoquinta participación de Los Leones en un Mundial. A lo largo de su historia en esta competencia, el mejor resultado conseguido por Argentina se produjo en 2014, cuando el equipo logró subir al podio y quedarse con la medalla de bronce después de finalizar en el tercer lugar.

El objetivo actual es volver a ubicarse entre los cuatro mejores. Para conseguirlo, el equipo tendrá que resolver un escenario condicionado por los resultados de la última jornada de la segunda fase.

La clasificación no dependerá exclusivamente de ganar. La diferencia de goles y el resultado del encuentro entre Países Bajos e Inglaterra también tendrán un papel central en la definición.

Qué necesita Argentina para clasificarse

El panorama para Los Leones presenta diferentes posibilidades según el resultado que obtengan frente a India. Un triunfo por menos de tres goles no les garantizará la clasificación. En ese caso, si Inglaterra supera a Países Bajos, la definición se resolverá mediante la diferencia de gol entre las tres selecciones.

La situación cambia si Argentina consigue una victoria más amplia. Los Leones se asegurarán un lugar entre los cuatro mejores en caso de imponerse por al menos tres goles. Incluso con ese resultado, el equipo argentino mantendría posibilidades de terminar primero en su zona.

El escenario también contempla las posibilidades de empate o derrota. Si Los Leones no consiguen ganar ante India, deberán esperar un resultado favorable en el otro encuentro de la jornada.

En ese caso, Argentina dependerá de que Países Bajos le gane a Inglaterra.

Las alternativas son:

• Triunfo por menos de tres goles: no garantiza la clasificación; si Inglaterra vence a Países Bajos, la definición será por diferencia de gol entre las tres selecciones.
• Triunfo por al menos tres goles: Los Leones aseguran su lugar entre los cuatro mejores y mantienen posibilidades de finalizar primeros en su zona.
• Empate: deberán esperar que Países Bajos le gane a Inglaterra.
• Derrota: también dependerán de un triunfo de Países Bajos sobre Inglaterra.

Un cierre en el que cada gol puede ser determinante

El partido ante India aparece así como mucho más que el último compromiso de la segunda fase. Para Los Leones, cada resultado puede modificar el escenario de clasificación y, especialmente, la diferencia de goles puede adquirir un peso decisivo. El triunfo 3-1 ante Inglaterra permitió que el seleccionado argentino llegara a esta instancia con buenas posibilidades de avanzar, pero todavía necesita resolver el último desafío frente a India.

La atención estará puesta también en el duelo entre Países Bajos e Inglaterra, ya que su resultado puede modificar las posibilidades argentinas en determinados escenarios. El equipo dirigido por Lucas Rey llega entonces a este lunes con un objetivo concreto: conseguir el resultado que le permita asegurar su presencia en las semifinales del Mundial.