La capital chilena volverá a vestirse de fiesta para recibir la acción de los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023, que reunirán entre este viernes y el domingo 26 de noviembre a casi dos mil atletas de 31 países. Argentina dirá presente con una delegación de 206 integrantes (69 mujeres y 137 hombres) y once acompañantes de competencia, que participará en los 17 deportes del programa y buscará volver a quedar entre los mejores del medallero general, como hizo en la pasada edición.
Hace cuatro años, en Lima, los representantes albicelestes cosecharon 107 medallas -26 de oro, 38 de plata y 43 de bronce-, y finalizaron en el quinto lugar, detrás de Brasil, Estados Unidos, México y Colombia. En aquella ocasión, hubo podios en once deportes, siete de los cuales sumaron al menos una dorada, con el atletismo (10-10-12) y la natación (9-17-14) como los más productivos. Muchos de los campeones de aquella ocasión estarán en Santiago, con la ilusión de volver a subirse a un podio.
La velocista Yanina Martínez, doble campeona en Toronto 2015 y en Lima 2019, oro en los Paralímpicos de Río 2016 en 100 metros y bronce en Tokio 2020 en 200, encabeza un equipo de atletismo con muchas ilusiones.
En ese grupo hay varios medallistas paralímpicos de la capital japonesa. Además de Martínez, Brian Impellizzeri, plata en salto en largo; Hernán Urra y Antonella Ruiz Díaz, plata y bronce en lanzamiento de bala, respectivamente; y Alexis Chávez, bronce en 100 metros. Todos buscarán repetir los festejos de Lima. Ruiz Díaz vivirá un momento muy especial este viernes, porque será una de las encargadas de portar la bandera celeste y blanca en la ceremonia inaugural, que se celebrará en el Coliseo del Estadio Nacional, el mismo que recibió la fiesta de apertura de los Juegos Panamericanos.
El otro abanderado será Ángel Deldo, integrante de Los Murciélagos y triple medallista paralímpico, que buscará con el seleccionado de fútbol para ciegos el primer oro parapanamericano. El equipo, plata en Tokio con Deldo en el plantel, terminó segundo en las cuatro ediciones de la cita continental en las que se disputó este deporte: Río 2007, Guadalajara 2011, Toronto 2015 y Lima 2019.
Fernando Pipo Carlomagno y Matías De Andrade, otros medallistas de Tokio, son grandes favoritos a subirse a podios en natación. El rosarino, plata paralímpica en 100 metros espalda S7 en la capital japonesa, y el marplatense, también subcampeón en 100 espalda S6, defenderán el oro de Lima, al igual que Daniela Giménez (200 medley SM9 y 100 pecho SB9), Iñaki Basiloff (400 libre S7) y Nadia Báez (100 pecho SB11).
Juan Samorano, bronce paralímpico en los 75 kilos de taekwondo en Tokio; Gustavo Fernández, dueño de seis medallas parapanamericanas (tres oros en singles y dos en dobles) en tenis en silla de ruedas; Mariela Delgado, oro en Lima en la prueba de ruta C4-5 de ciclismo; y Gabriel Cópola y Mauro Depergola, campeones en la cita peruana en las Clases 3 y 7, respectivamente, de tenis de mesa son otros nombres con muchas chances de alimentar la cosecha argentina en Santiago.
Habrá argentinos que se jugarán más que una medalla en la cita parapanamericana. Porque ocho deportes servirán de clasificatorios para París 2024.
Tres repartirán cupos directos. El tiro con arco entregará diez cupos, que irán para los campeones individuales W1 y los dos mejores de las pruebas de arco compuesto y arco recurvo de cada género. El goalball clasificará a los equipos femenino y masculino que ganen los oros. Y también el fútbol para ciegos, aunque Los Murciélagos ya tiene su lugar asegurado en los Paralímpicos del año que viene.
El atletismo y la natación les darán a los atletas las chances de conseguir marcas mínimas. Y el bádminton, la boccia y el judo entregarán puntos para los rankings paralímpicos que terminarán determinando quiénes competirán en París.
A diferencia de lo que ocurrió en los Panamericanos, en los que hubo sedes alejadas (Viña del Mar, Valparaíso y la playa Punta de Lobos, por ejemplo), la acción de los Parapanamericanos estará concentrada en Santiago y en su área metropolitana.
