Qatar es hoy un país clave en las negociaciones para liberar a los casi 200 civiles secuestrados en el sur de Israel por Hamas. Tiene vínculos estrechos a dos puntas: por un lado es un importante aliado de Estados Unidos en la región y por otro, goza de una gran ascendencia en ese grupo islámico palestino y otros similares como el Hezbollah libanés.

No por nada el gobierno de Alberto Fernández mantiene presión diplomática en Doha, así como en El Cairo, para lograr la liberación de los argentinos retenidos en Gaza, que podrían ser 22, según el número de compatriotas desaparecidos tras el brutal ataque de Hamas del 7 de octubre.

“Qatar se ha convertido en un intermediario central en la geopolítica del Golfo”, resumió a TN el decano de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos, Jairo Lugo-Ocando.

Por qué la Casa Blanca pide ayuda a Doha para liberar a los rehenes en poder de Hamas

Varios son los países que pueden jugar un rol clave en el tema de los rehenes. Arabia Saudita, que se acercó a Israel y no quiere perder su contacto con Irán con el que restableció relaciones diplomáticas en marzo; Egipto, la primera nación árabe en reconocer al Estado de Israel en 1979 y que mantiene vínculos con las facciones palestinas; y hasta Turquía, que comenzó una ronda de contactos con el ala política de Hamas a pedido de varios países occidentales. 

Pero Qatar tiene una llave adicional. Alberga la mayor base militar estadounidense en la zona y, al mismo tiempo, en su capital, Doha, vive la dirigencia del grupo islámico palestino responsable del secuestro masivo.

La joven estaba herida en el brazo y fue atendida por el grupo armado. (Foto: Captura Haaretz)

Además, Qatar envió cientos de millones de dólares a la Franja de Gaza desde 2014. Oficialmente lo hace para ayudar a operar la única planta de energía del enclave palestino y apoyar a las familias más necesitadas. Su relación con Hamas es estrecha.

“Tiene ascendencia sobre los grupos como Hamas, Hezbolláh y la Hermandad Musulmana. Todos sus altos representantes viven como exiliados políticos en Doha. También hospeda la base militar más importante de Estados Unidos fuera del territorio norteamericano. Dada estas condiciones, Qatar sirve como un mediador entre Estados Unidos y los grupos radicales”, dijo Lugo-Ocando.

El país árabe tiene además experiencia en tareas de intermediación. Fue Doha la que posibilitó el acuerdo entre los talibanes y la Casa Blanca para el retiro de las tropas estadounidenses de Afganistán en 2021. Y también tuvo un rol clave en la liberación de cinco estadounidenses detenidos en Irán a cambio de varios presos iraníes. El acuerdo, sellado en septiembre pasado, obligó a Washington a descongelar una cuenta de Teherán retenida en Corea del Sur con USD 6 mil millones.

“En este caso va a ser más difícil porque no habrá forma ni manera que paguen algo”, afirmó Lugo-Ocando.

Según The New York Times, las conversaciones en curso entre Estados Unidos y Qatar buscan lograr en una primera etapa la liberación de 50 ciudadanos con doble nacionalidad.

Israel mira con desconfianza a Qatar y quiere silenciar a Al Jazeera

Israel y Qatar no mantienen relaciones diplomáticas. El gobierno de Benjamin Netanyahu mira con desconfianza a Doha por sus estrechos vínculos con los grupos que considera terroristas, pero permite que Joe Biden, su gran aliado, entable negociaciones con esa monarquía del Golfo.

Sin embargo, busca asestar un duro golpe a la televisión satelital qatarí Al Jazeera, propiedad del emir Tamim bin Hamad Al Thani.

El Ministerio de Comunicaciones quiere cerrar las oficinas de la cadena qatarí Al-Jazeera y expulsarla de Israel con el argumento de que colabora con Hamas y sirve como su portavoz. La cadena, financiada con dinero de la casa real, desplegó una enorme cobertura en Israel y Gaza para cubrir la guerra, tanto en su edición árabe como en inglés.

El ministro Shlomo Krei presentó un proyecto de cierre que debe ser aprobado por el gabinete de seguridad, según el sitio israelí Ynet.

No es la primera vez que un funcionario israelí quiere cerrar Al Jazeera, pero los intentos siempre chocaron con objeciones legales.

Estados Unidos envía un equipo de las fuerzas de operaciones especiales

En tanto, un funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos anunció que el Pentágono había enviado un pequeño equipo de fuerzas de operaciones especiales a Israel.

Según la fuente citada por Ynet, el equipo ayuda a Israel a recopilar inteligencia y planificar cualquier posible operación que ayude a localizar a los rehenes y rescatarlos. Sin embargo la posibilidad de que esto ocurra parece hoy muy lejana. (Fuente TN)