El rescate del sumergible Titan en las aguas del Océano Atlántico, donde naufragó el Titanic entró en una fase crítica, cuando quedan muy pocas chances para que puedan ser rescatados con vida: el oxígeno se habría acabado a las 8.05 hora argentina.
Una esperanza es que con la experiencia del experto en el Titanic, el comandante y buceador francés, Paul Henri Nargeolet, la tripulación pueda haber entrado en una suerte de hibernación para consumir menos oxígeno. Pero depende del metabolismo de cada uno de los exploradores para resistir un tiempo más sin oxigeno.
Se cree que es Nargeolet quien ejecuta los sistemáticos ruidos, que se escucharon el martes y el miércoles sistemáticamente cada 30 minutos sin logran localizar de donde provienen.
El robot Victor 6000, en el lugar
El barco de investigación científica francés L' Atalante, que cuenta con el robot Víctor 6000 que puede llegar a los 6000 metros de profundidad (pero no elevar el sumergible a la superficie), ya llegó al área este jueves temprano. Está comenzando su misión. Puede hallarlo si el sumergible está entre los restos del Titanic y colocar un gancho para que lo eleven. Una grúa es fundamental en estas horas si lo encuentran .
En el sumergible Titán de 6,7 metros se encuentran Nargeolet, el CEO de OceanGate Expedition, Stockton Rush, el explorador británico Hamish Harding y los paquistaníes-británicos Shahzada y Suleiman Dawood (padre e hijo), dos billonarios con intereses en California y Karachi.
Rush está casado con una descendiente de un pasajero del Titanic. Su esposa, Wendy, es la tataranieta de un magnate, que se encontraba entre los pasajeros más ricos del Titanic.
La tripulación del Titán. Foto: Joël Saget / AFP
Delicada operación contra el tiempo
En una delicada operación de última hora, se esperaba que los vehículos operados a distancia franceses (remotely operated vehicle o ROV), ahora en el sitio, pudieran encontrar el submarino e intentar conectarle un cable de elevación. Hy dudas sobre la consistencia del casco del sumergible, demasiado liviano para esas profundidas. Se cree que tiene problemas de comunicación y probablemente de energía.
El robot Victor 6000 puede alcanzar profundidades muy por debajo del lugar del naufragio del Titanic , ubicado a 3.800 metros bajo el nivel del mar. Puede ayudar a liberar un barco varado, pero no podrá levantar el sumergible.
Al mismo tiempo, seguían llegando al lugar más embarcaciones y equipos para ayudar en el rescate.
El Horizon Arctic también llegó al lugar en la mañana del jueves. Se cree que la embarcación tiene un equipo de salvamento para océano profundo, el Flyaway (Fadoss); un sistema de elevación diseñado para recuperar grandes objetos submarinos. La guardia costera estadounidense dijo el miércoles que la Armada estaba enviando este tipo de grúa.
Los ROV de Magellan, la empresa de la isla de Guernesy que estaban retrasados, también partieron hacia Canadá en la noche del miércoles en un avión miliar norteamericano, cuando quedaban un puñado de horas de oxígeno dentro del Titán. Estos aparatos pueden llegar a aguas profundas, al igual que los franceses.
Indispensable: una grúa
El Sistema de Salvamento del Océano Profundo Flyaway (Fadoss) de la Marina de los EE.UU., una grúa de recuperación en aguas profundas, podría “intentar recogerlo sin dañarlo”, dijo Richard Garriott, presidente de The Explorers Club, al que pertenece Harding, uno de los exploradores desaparecidos.
“Si la tripulación sobrevive el tiempo suficiente, y seguramente están conservando el aire, el Magellan tiene un brazo manipulador para conectar un cable de elevación”, explicó.
Los temores de que el hardware pueda llegar demasiado tarde para salvar a los cinco hombres a bordo, en caso de que se localice su embarcación.
El miércoles, la guardia costera de EE.UU. predijo que el Titán se quedaría sin oxígeno a la 1.05 de la tarde hora francesa (cinco horas más que en Argentina). Según OceanGate, el buque tenía suficiente oxígeno para 96 horas. Pero ellos consideran que la operación sigue siendo “de rescate y búsqueda” y no pierden la esperanza.
Los ruidos
La razón son los ruidos sistemáticos, cada 30 minutos, pero no logran saber de donde provienen. La especulación es que el sumergible estaría enredado entre las ruinas del Titanic, donde hay hierros y restos que flotan peligrosamente.
“No está claro qué son en realidad algunos ruidos que se escuchan cerca de los restos del Titanic”, dijo la Guardia Costera de EE.UU. Lo mismo djio el capitán Jamie Frederick de la Guardia Costera de Estados Unidos: "Para ser franco con usted, no sabemos qué son". Y reveló que los sonidos se escucharon el martes y en la mañana del miércoles.
“Estamos buscando en el área donde se detectaron los ruidos”, dijo.
