La denominada "súper gripe" A (H3N2), correspondiente al subclado K, continúa avanzando a nivel regional y ya encendió las alertas sanitarias en Sudamérica. Tras su reciente identificación en México, el virus fue confirmado en Colombia y Perú, mientras que Bolivia investiga casos sospechosos, lo que acerca cada vez más la posibilidad de su ingreso al Cono Sur y, particularmente, a la Argentina.

El subclado K de la gripe A (H3N2) cruzó la línea del Ecuador y comenzó a circular en países sudamericanos en las últimas semanas. En Bolivia, las autoridades sanitarias activaron los mecanismos de vigilancia epidemiológica luego de reportar los primeros casos sospechosos. Allí se investiga la muerte de una mujer de 26 años en el departamento de Santa Cruz, quien había viajado recientemente desde Japón. Además, permanecen bajo observación seis personas en Cochabamba que dieron positivo para influenza A (H3N2), a la espera de la confirmación del linaje específico.

En este escenario, en algunas provincias argentinas ya comenzaron a tomar medidas preventivas ante la eventual llegada del nuevo patógeno. El ministro de Salud Pública de Corrientes, Emilio Lanari, solicitó en las últimas horas reforzar los esquemas de vacunación, con especial énfasis en los grupos de riesgo, como adultos mayores, niños pequeños, embarazadas y personas con enfermedades crónicas.

El subclado K genera preocupación porque, al tratarse de una variante reciente, puede evadir de manera parcial la inmunidad adquirida por infecciones previas. No obstante, los especialistas remarcan que la vacuna antigripal vigente continúa ofreciendo un nivel relevante de protección, especialmente frente a cuadros graves y hospitalizaciones.

Desde este medio se consultó al Instituto Malbrán, organismo de referencia nacional que realiza análisis genómicos de virus y bacterias, para conocer si se implementó algún operativo especial de detección temprana ante el posible ingreso del virus al país a través de viajeros provenientes de zonas con circulación confirmada. Al cierre de esta nota, no se obtuvo respuesta oficial.

Según los últimos datos de vacunación antigripal correspondientes a 2025 en la Argentina, la cobertura alcanza poco más del 50% en niños de hasta 2 años, algo más del 40% en personas mayores de 65 años y alrededor del 50% en embarazadas. En el personal de salud, en tanto, la vacunación llega al 80%.

En su más reciente Boletín Epidemiológico, el Ministerio de Salud de la Nación señaló que "a pesar de las diferencias antigénicas observadas en el subclado K de A (H3N2), los datos preliminares de efectividad vacunal muestran que la protección contra hospitalizaciones se mantiene en niveles similares a temporadas previas, con valores cercanos al 70-75% en niños y entre 30-40% en adultos".

El recorrido del virus y su impacto potencial

El nuevo subclado H3N2 fue detectado inicialmente en Asia en junio y luego en Oceanía a partir de agosto. Desde noviembre, su circulación se intensificó en Europa y Estados Unidos, para finalmente ser reportado en México y, más recientemente, en países sudamericanos como Colombia y Perú, con Bolivia bajo vigilancia.

En Perú, informes oficiales indican que el virus habría estado circulando desde hace algunos meses sin haber sido identificado, y fue detectado recién a partir de la alerta internacional. Allí se confirmaron dos casos en menores de edad que ya recibieron el alta médica. Frente a esta situación, el país declaró la alerta sanitaria, mientras que México reforzó las recomendaciones de vacunación a la población.

El infectólogo Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, explicó que "el clima actual en Argentina no favorece la diseminación de la cepa" y señaló que "las personas vacunadas podrían presentar algún grado de protección cruzada". López aclaró que la cepa A (H3N2) no es completamente nueva, sino que "mutó una porción de su genoma, dando lugar al subclado K", lo que reduce parcialmente la efectividad de la vacuna, aunque no la anula.

Por su parte, el neumonólogo Oscar Rizzo, integrante de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR), advirtió que "existe una alta probabilidad de que el nuevo subclado H3N2 se introduzca en países del hemisferio sur, como Argentina, durante el próximo invierno". En ese sentido, remarcó la necesidad de fortalecer la vigilancia epidemiológica, revisar la composición de la vacuna antigripal, preparar los sistemas de salud ante un posible aumento de casos y profundizar las campañas de comunicación dirigidas a los grupos más vulnerables.