En Argentina, alrededor de 17 personas reciben cada día un diagnóstico de VIH. La cifra, difundida en el marco del 1° de diciembre, Día Mundial del Sida, refuerza la necesidad de sostener políticas públicas que garanticen información confiable, acceso al cuidado de la salud y acompañamiento libre de estigmas, especialmente durante la adolescencia, una etapa atravesada por primeras experiencias afectivas y sexuales que requieren orientación segura.
A pesar de los avances científicos y sociales, persisten mitos que favorecen la desinformación. El VIH no se transmite por abrazar, besar, compartir mate, vasos, platos, duchas o baños, sino, mayoritariamente, por relaciones sexuales sin protección o por el uso compartido de elementos cortopunzantes.
La médica ginecóloga Valeria Valko, en diálogo con la Agencia Noticias Argentinas, subrayó que "el acceso a preservativos, la posibilidad de realizar consultas médicas de manera confidencial y la educación sexual integral son herramientas fundamentales para reducir las infecciones de transmisión sexual, prevenir el VIH y promover hábitos de cuidado entre las y los jóvenes". La profesional remarcó que la información basada en evidencia científica es clave para que adolescencias y juventudes puedan tomar decisiones responsables.
Valko precisó, además, que en el país se estima que unas 140.000 personas viven con VIH, y que el 13% aún desconoce su diagnóstico. Este dato pone en primer plano la importancia de los testeos rutinarios, que permiten detectar la infección de manera temprana y acceder de inmediato al tratamiento antirretroviral. "Testearse y sostener estrategias de prevención combinada es esencial", indicó la especialista.
VIH y sida: conceptos clave
El VIH es el virus de inmunodeficiencia humana, que afecta el sistema inmunológico. Sin tratamiento, puede avanzar hacia el sida, una etapa avanzada que aparece cuando no hubo diagnóstico ni atención médica a tiempo. La diferencia es crucial: VIH es el virus, sida es una condición prevenible. Con tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con VIH nunca desarrollará sida y puede mantener una vida plena.
En Argentina, más del 98% de las infecciones se producen por relaciones sexuales anales o vaginales sin preservativo. En menor medida, también puede transmitirse por prácticas orales, por compartir agujas o elementos cortopunzantes, o durante el embarazo, parto o lactancia cuando no se aplican medidas de cuidado.
Prevención combinada
"La prevención del VIH hoy se entiende como un enfoque combinado", explicó Valko. El uso correcto y constante de preservativos externos o internos sigue siendo la herramienta más extendida. A esto se suma el concepto I=I (Indetectable = Intransmisible), un hallazgo científico que demuestra que una persona con VIH en tratamiento, con carga viral indetectable durante al menos seis meses, no transmite el virus por vía sexual.
Otras herramientas son:
PrEP (profilaxis preexposición): método preventivo para personas sin VIH con mayor riesgo de exposición, con una eficacia cercana al 99%.
PEP (profilaxis posexposición): medicación de emergencia que debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a una situación de riesgo.
Testeo y tratamiento
El test de VIH es gratuito, voluntario y confidencial. Se realiza sin ayuno, con orden médica y con turno previo, en hospitales y centros de salud de todo el país. Para personas sexualmente activas se aconseja testearse al menos una vez al año, o cada tres a seis meses cuando existe mayor exposición.
El tratamiento antirretroviral, garantizado de manera gratuita por el sistema de salud argentino, permite controlar la infección, evitar su avance y mejorar la calidad de vida.
Adolescencias y cuidado
El acompañamiento a adolescentes es un punto central. Contar con espacios donde puedan hacer consultas, recibir orientación, acceder a preservativos y expresarse sin prejuicios favorece la autonomía y decisiones informadas. "Con información clara, acompañamiento profesional y redes de contención, es posible fortalecer la autonomía de las y los jóvenes", concluyó Valko.
